V globálnom energetickom prostredí sa Permská panva v Spojených štátoch s bohatými zásobami ropy a silnou produkčnou kapacitou stala kľúčovou hybnou silou americkej ekonomiky a dôležitou zárukou ropnej bezpečnosti krajiny.
Permská panva, tiež známa ako Západotexaská panva, sa nachádza v západnej časti Texasu a juhovýchodnej časti Nového Mexika v Spojených štátoch amerických. Je to veľká sedimentárna panva, ktorá je známa svojou bohatou produkciou ropy. Povodie sa vytvorilo v období permu a triasu a bolo kedysi morskou panvou spojenou s rozsiahlou deltou, ktorá pokrývala tri vzájomne prepojené, ale odlišné zóny poklesu: Midland, Delaware a Marfa s celkovou rozlohou približne 190 000 štvorcových kilometrov, čo je porovnateľné s oblasťou provincie Hebei v Číne.
Ropa bola prvýkrát objavená v Permskej panve v roku 1920 a o tri roky neskôr vyvieral vrt Santa Rita No. 1 priemyselnú ropu, čo znamenalo začiatok ropného boomu v tejto panve. V 70. rokoch 20. storočia ťažba ropy v panve dosiahla svoj vrchol s ročnou produkciou 740 miliónov barelov (asi 100 miliónov ton), čo je takmer dvojnásobok oproti ropnému poli Daqing na vrchole. Po 70. rokoch však produkcia ropy v USA vrcholila a rok čo rok klesala a Permská panva nebola voči tomuto trendu imúnna. Zároveň sa naďalej zvyšovali nálezy ropy na Blízkom východe a centrum svetovej produkcie ropy sa presunulo z Ameriky na Blízky východ, čím sa vzťah medzi západnými krajinami a Blízkym východom stal čoraz zložitejším.
Po roku 2005 priniesla bridlicová revolúcia do amerického ropného priemyslu novú vitalitu a túto príležitosť využila aj Permská panva na rýchle zvýšenie produkcie ropy na najvyššiu úroveň zo 70. rokov. Od roku 2007 sa produkcia ropy v panve naďalej zvyšovala a pred pádom cien ropy v júni 2014 dosiahla 1,59 milióna barelov denne. Väčšina nárastu amerických ropných vrtov sa sústredila v Permskej panve. V marci 2017 povodie vytvorilo rekord vo viac ako 500 nových povoleniach na vrty vydaných za jediný mesiac, pričom počet nových mesačných povolení na vrty sa od decembra 2015 do marca 2017 zvýšil o 280 %. Obnova severoamerickej produkcie ropy sa spolieha najmä na Permskú panvu a jej súčasná produkcia ropy sa vrátila na svoju maximálnu úroveň.
V posledných rokoch sa Permská panva stala hlavným motorom poháňajúcim rast produkcie ropy v Spojených štátoch. V roku 2010 bola denná produkcia ropy v Permskej panve približne 1 milión barelov, zatiaľ čo denná produkcia ropy v Spojených štátoch bola necelých 6 miliónov barelov. V nasledujúcich rokoch sa však produkcia ropy v Permskej panve výrazne zvýšila a stala sa kľúčovou hnacou silou rastu produkcie ropy v USA.
Podľa výskumu spoločnosti Rystad Energy tempo rastu ťažby ropy v Permskej panve Spojených štátov v najbližších dvoch rokoch prevýši rast v Iraku. Očakáva sa, že denná produkcia ropy v Permskej panve (vrátane konvenčnej aj nekonvenčnej) sa v tomto roku zvýši o takmer 1 milión barelov, zo 4,7 milióna barelov na 5,6 milióna barelov, a ďalej sa vyšplhá na 6,5 milióna barelov v roku 2023. Medzitým sa očakáva, že denná produkcia ropy v Iraku sa tento rok zvýši o približne 600400000000000000 barelov 2023. Od roku 2020 ročná produkcia ropy v Permskej panve prevýšila produkciu Iraku a očakáva sa, že rozdiel medzi nimi sa v nasledujúcich dvoch rokoch ešte zväčší. V roku 2022 produkcia ropy v Permskej panve prekročí kombinovanú produkciu Nórska a Brazílie (približne 4,8 milióna barelov denne). Očakáva sa, že do roku 2023 bude Permská panva predstavovať približne polovicu produkcie ropy v USA (13,2 milióna barelov denne).
Okolo roku 2005 výskyt bridlicovej ropy a aplikácia technológie hydraulického štiepenia výrazne znížili náklady na ťažbu ropy v Permskej panve. Scott Sheffield, prezident spoločnosti Pioneer Natural Resources, raz povedal: „Spojené štáty majú najnižšie-zásoby ropy na svete!“ Aj keď cena ropy klesla na približne 25 dolárov za barel, americkí producenti ropy mohli stále dosahovať zisky, kým predtým boli výrobné náklady ropy v Spojených štátoch okolo 36 dolárov za barel. To dalo Spojeným štátom dôveru v konkurenciu so Saudskou Arábiou a Ruskom v ropnom poli.
Náklady na ťažbu ropy v Rusku sú 17 dolárov za barel a v Saudskej Arábii sú najnižšie na svete, menej ako 3 doláre za barel. Hlavným dôvodom nízkych nákladov na ťažbu ropy v Permskej panve je bohatý obsah ropy v regióne, ľahká ťažba a neustály pokrok v technológii ťažby. Hlavné vrstvy-produkujúce ropu v panve sú početné, silné a majú vysoký obsah ropy. Vertikálne existuje viac ako 10 cieľových vrstiev, ako napríklad Spraberry, Wolfcamp a BoneSpring, a samotná vrstva Wolfcamp obsahuje viacero vrstiev produkujúcich ropu-, ako sú Wolfcamp A, Wolfcamp B, Wolfcamp C a Wolfcamp D. Pokiaľ ide o hrúbku, vrstvy produkujúce ropu- v Permskej panve, 30 stôp v povodí Bakken1, 30 až 80 stôp dosahujú a Eagle Ford ropné polia sú asi 10 až 120 stôp a 150 až 300 stôp.
Potenciálne vyťažiteľné ropné vrstvy v Permskej panve sú 47 000 míľ, s technickými vyťažiteľnými zásobami ropy 24,6 miliardy barelov, 79 biliónov kubických stôp zemného plynu a 6,3 miliardy barelov NGL. Spomedzi nich majú vrstvy Spraberry a Wolfcamp najväčšie technické vyťažiteľné zásoby. V máji 2017 prieskum ukázal, že vyťažiteľné zásoby v Permskej panve dosiahli 4,2 miliardy barelov ropy a 310 miliónov ton zemného plynu. Podľa správy US Geological Survey z novembra 2016 dosiahli technické vyťažiteľné zdroje bridlicovej vrstvy Wolfcamp v povodí Midland v Permskej panve 20 miliárd barelov ropy, 1,6 bilióna kubických stôp zemného plynu a 1,6 miliardy barelov kondenzátu zemného plynu. Podľa odhadov Wood Mackenzie a PXD je zostávajúce vyťažiteľné množstvo v Permskej panve až 150 miliárd barelov. Expert na bridlicovú ropu uviedol, že potrvá najmenej 25 rokov, kým sa ropné vrty v Permskej panve v Spojených štátoch začnú vyčerpávať.
V roku 2005 revolúcia bridlicovej ropy a plynu a objavenie sa technológie horizontálneho štiepenia omladili Permskú panvu, čo umožnilo ťažbu ropy, ktorá bola predtým uväznená v bridliciach, a výrazne znížila náklady na ťažbu. V dôsledku toho produkcia ropy opäť vzrástla. S nárastom domácej produkcie surovej ropy začali Spojené štáty zvyšovať vývoz ropy, čím zasahovali do trhového podielu iných krajín-vyvážajúcich ropu. Do novembra 2018 produkcia ropy v Spojených štátoch dosiahla 11,7 milióna barelov denne, čím prekonala 10,63 milióna barelov denne v Saudskej Arábii a 11,41 milióna barelov denne v Rusku, čím sa stala najväčším producentom ropy na svete. Do roku 2019 Spojené štáty predbehli Saudskú Arábiu a stali sa najväčším svetovým vývozcom ropy, čím sa vymanili zo závislosti od dovážanej ropy.
